TV는 ‘바보 상자’라 불리기도 했지만 좋은점도 있었다. 가족 모두가 거실에 모여 같은 화면을 바라보고 웃고 떠들며 시간을 보냈다. TV는 가족을 한 공간에 묶어 두는 장치였다. 적어도 물리적으로는 함께 있게 만들었다.
하지만 지금은 다르다. TV의 자리를 유튜브와 각종 영상 플랫폼이 대신한다. 가족 구성원들은 각자의 방으로 흩어지게 되었다. 함께 있어도 각자의 화면만 들여다본다. 식탁 앞에서도 스마트폰을 내려놓지 않는다. 대화는 사라졌다. 눈을 마주치는 시간도 줄어들었다.
TV의 등장은 부모들에게 육아에 대한 부담을 덜어주었다. 아이들을 TV 앞에 앉혀두고 잠시 다른 일을 할 수 있었다. 물론 TV가 아이들을 멍청하게 만든다는 비판도 있었다. 그러나 TV는 부모들, 특히 엄마의 휴식시간를 만들어 주었다.
이제 그 역할은 스마트폰이 대신하고 있다. 수만 개의 채널이 개인의 취향에 맞춰 끊임없이 공급된다. 영상은 점점 더 짧아진다. 숏폼 콘텐츠는 친절한 설명과 과도한 자극으로 사용자를 붙잡는다. 그 결과 시청자들은 사고력이 떨어지게 된다. 설명이 없으면 이해하지 못한다. 긴 이야기를 끝까지 따라가지 못한다. 자극이 없으면 일상조차 견디기 힘들어진다. 스마트폰은 이제 현대판 아편이 되어가고 있다. 3살 아이들때부터 보고 있다.
국가의 경쟁력은 결국 국민의 사고력에서 나온다. 특히 자원이 사람밖에 없는 나라일수록 더욱 그렇다. 과거 청나라가 아편에 잠식되어 몰락했듯, 우리 사회는 경쟁력을 상실하고 있다.
지금 필요한 것은 스마트폰에 대한 통제와 절제다. 도트 타이머가 이를 자율적으로 도울 수 있다.
